La 4 quart recette repose sur une règle simple : le poids des œufs détermine la quantité de farine, de sucre et de beurre. Pour un gâteau familial, pesez 4 œufs sans coquille, puis utilisez exactement le même poids pour chacun des trois autres ingrédients. La cuisson se fait environ 40 minutes à 170 °C.
Un quatre-quarts réussi ne demande ni matériel sophistiqué ni longue préparation. Pourtant, quelques détails font la différence : des ingrédients à température ambiante, un beurre fondu mais non brûlant et une cuisson suffisamment douce pour préserver le moelleux.
Pourquoi appelle-t-on ce gâteau quatre-quarts ?
Le nom vient de sa composition traditionnelle. La recette contient quatre éléments en proportions égales : les œufs, la farine, le sucre et le beurre. Chacun représente donc un quart de la pâte totale, d’où l’orthographe « quatre-quarts ».
Le poids des œufs varie d’une fournée à l’autre. C’est pourquoi il vaut mieux les peser plutôt que de suivre une quantité approximative. Si vos œufs pèsent 200 g sans coquille, prévoyez 200 g de farine, 200 g de sucre et 200 g de beurre.
La recette du quatre-quarts traditionnel
Cette version donne un cake moelleux, légèrement dense et parfumé au beurre. Elle convient à un moule à cake d’environ 25 cm et produit 8 à 10 parts.
Ingrédients
- 4 œufs, pesés sans coquille, soit environ 200 g
- Le même poids de farine, ici 200 g
- Le même poids de sucre, ici 200 g
- Le même poids de beurre, ici 200 g
- 1 sachet de levure chimique, soit environ 11 g
- 1 pincée de sel si vous utilisez du beurre doux
- 1 cuillère à café d’extrait de vanille, facultatif
Préparation
- Préparez le moule. Beurrez un moule à cake, puis farinez-le légèrement. Vous pouvez aussi le chemiser avec une bande de papier cuisson qui dépasse sur les côtés. Préchauffez le four à 170 °C en chaleur statique, ou à 160 °C en chaleur tournante.
- Faites fondre le beurre. Chauffez-le doucement, puis laissez-le tiédir. Un beurre trop chaud risquerait de cuire les œufs au moment du mélange.
- Travaillez les œufs et le sucre. Fouettez-les pendant 2 à 3 minutes, jusqu’à ce que le mélange devienne plus clair et légèrement mousseux. Cette étape apporte de la légèreté sans transformer la pâte en génoise.
- Ajoutez le beurre. Versez-le en filet tout en mélangeant. Incorporez la vanille si vous en utilisez.
- Ajoutez les poudres. Mélangez la farine, la levure chimique et le sel dans un autre récipient. Versez-les en deux ou trois fois dans la préparation. Arrêtez de mélanger dès que la pâte est homogène.
- Remplissez le moule. La pâte doit occuper environ les deux tiers de la hauteur. Lissez la surface avec une spatule.
- Faites cuire. Enfournez pour 40 à 45 minutes. Vérifiez la cuisson avec la lame d’un couteau : elle doit ressortir sèche ou avec quelques miettes humides.
- Laissez refroidir. Attendez 10 minutes avant de démouler, puis déposez le gâteau sur une grille. Cette étape évite que la vapeur ne détrempe les côtés.
Comment obtenir un quatre-quarts vraiment moelleux ?
Le moelleux dépend surtout de la température des ingrédients et de la durée du mélange. Sortez les œufs et le beurre du réfrigérateur environ 30 minutes avant de commencer. Une pâte trop froide s’émulsionne mal, tandis qu’un beurre brûlant déstabilise sa texture.
Après l’ajout de la farine, mélangez avec mesure. Un pétrissage prolongé développe le gluten, une protéine de la farine qui peut rendre la mie plus élastique et moins fondante. Dès que la pâte ne présente plus de traces blanches, arrêtez de travailler.
Ne prolongez pas la cuisson pour obtenir une croûte très foncée. Le quatre-quarts continue de se raffermir pendant son refroidissement. Si votre four chauffe fort, couvrez le gâteau d’une feuille de papier aluminium après 25 minutes.
Faut-il utiliser la chaleur tournante pour un cake ?
La chaleur tournante répartit l’air chaud dans le four et permet généralement une cuisson plus régulière. Elle demande toutefois de baisser la température d’environ 10 °C par rapport à la chaleur statique, car elle dessèche et colore plus rapidement la surface.
Pour ce quatre-quarts, choisissez 170 °C en chaleur traditionnelle ou 160 °C en chaleur tournante. Placez le moule sur une grille au milieu du four. Évitez d’ouvrir la porte pendant les 30 premières minutes : une chute brutale de température peut faire retomber le centre.
Que faire si vous n’avez pas de levure chimique ?
La levure chimique n’est pas indispensable à la définition du quatre-quarts, mais elle aide le gâteau à lever et allège sa mie. Vous pouvez la remplacer par une cuillère à café rase de bicarbonate alimentaire, à condition d’ajouter un ingrédient acide comme une cuillère à soupe de jus de citron ou de yaourt nature.
La levure boulangère ne convient pas à cette recette. Elle agit grâce à une fermentation et nécessite du temps de pousse. Son emploi donnerait une pâte différente, plus proche d’une brioche que d’un cake. L’Anses décrit la levure de boulangerie comme un microorganisme utilisé dans la panification, ce qui explique cette différence d’usage.
Peut-on remplacer le beurre demi-sel ?
Oui. Le beurre doux fonctionne parfaitement : ajoutez simplement une pincée de sel à la pâte. À l’inverse, si vous utilisez du beurre demi-sel, ne rajoutez pas de sel, surtout si vous souhaitez un goût équilibré.
Pour une texture plus légère, remplacez jusqu’à 40 g de beurre par 40 g de compote de pommes sans sucre ajouté. Le résultat sera moins riche et légèrement plus humide. Une compote de pommes maison sans sucre ajouté convient particulièrement bien à cette adaptation.
Variantes faciles du quatre-quarts
La base traditionnelle supporte de nombreuses déclinaisons sans perdre son caractère. Ajoutez les parfums après l’incorporation du beurre, avant la farine.
- Citron : incorporez le zeste finement râpé d’un citron non traité et une cuillère à soupe de jus.
- Vanille : utilisez une cuillère à café d’extrait ou les graines d’une demi-gousse.
- Pomme : ajoutez une pomme coupée en petits dés, légèrement roulés dans la farine.
- Chocolat : remplacez 25 g de farine par 25 g de cacao non sucré et ajoutez 80 g de pépites.
- Marbré : divisez la pâte en deux, puis mélangez 20 g de cacao dans une moitié avant d’alterner les couches.
Pour accompagner une version aux fruits, servez le gâteau avec une compote peu sucrée. Les textures se complètent sans masquer le goût du beurre.
Les erreurs qui rendent le gâteau sec ou compact
Un quatre-quarts sec est généralement trop cuit. Le temps indiqué reste une approximation, car chaque four et chaque moule diffèrent. Commencez à vérifier la cuisson à partir de 35 minutes.
Un centre qui s’affaisse peut venir d’une pâte trop liquide, d’un four ouvert trop tôt ou d’une cuisson insuffisante. Attendez que le dessus soit bien pris avant de tester le gâteau. À l’inverse, une mie compacte provient souvent d’un mélange trop long après l’ajout de la farine.
Enfin, le goût de levure apparaît lorsque la quantité est excessive ou que le gâteau est insuffisamment cuit. Respectez le dosage du sachet et laissez le cake cuire jusqu’à ce que la lame ressorte presque sèche.
FAQ sur la recette du quatre-quarts
Combien d’œufs faut-il pour un quatre-quarts ?
Comptez généralement quatre œufs, mais leur poids est plus important que leur nombre. Pesez-les sans coquille, puis utilisez ce même poids pour la farine, le sucre et le beurre. Quatre œufs moyens donnent souvent environ 200 g, ce qui correspond à un gâteau familial de 8 à 10 parts.
Peut-on faire un quatre-quarts sans levure chimique ?
Oui, il est possible de réaliser un quatre-quarts sans levure chimique, mais la mie sera légèrement plus dense. Fouettez bien les œufs avec le sucre pour emprisonner un peu d’air dans la pâte. Vous pouvez aussi utiliser du bicarbonate alimentaire avec une petite quantité de jus de citron ou de yaourt afin de favoriser la levée.
Pourquoi mon quatre-quarts est-il lourd ?
La cause la plus fréquente d’un quatre-quarts lourd est un mélange trop long après l’ajout de la farine. Un beurre trop chaud ou des ingrédients froids peuvent également empêcher la pâte de bien s’émulsionner. Mélangez juste assez pour obtenir une texture lisse et enfournez immédiatement.
Combien de temps conserver un quatre-quarts maison ?
Conservez-le deux à trois jours dans une boîte hermétique, à température ambiante. Évitez le réfrigérateur, qui raffermit le beurre et assèche la mie. Vous pouvez aussi trancher le gâteau et congeler les parts jusqu’à deux mois.
Le conseil pour le réussir dès la première fournée
Ne retenez qu’un réflexe : pesez les œufs avant de mesurer les autres ingrédients. Cette méthode respecte l’équilibre du quatre-quarts, même lorsque les œufs sont plus petits ou plus gros que prévu. Notez ensuite le poids utilisé sur votre fiche de recette : la prochaine fournée sera encore plus simple à ajuster.
Relu et validé par Pierre, responsable éditorial.
